高球差点的历史起源(六) 美国公开赛差点指数1.4
以下内容摘自：USGA一书
关于坡度系统
到上世纪70年代中期，USGA差点系统已经几乎覆盖到了全美的高尔夫球场和球手。尽管经过了几十年的改进，两个相关的问题仍然存在：球场评级的不完全以及差点的便捷性。
关键的问题在于球场评定，它主要由球场的距离以及一个零差点球员在球场的如何表现来决定，并不是反应一个普通球手在球场的反应如何。
以两个距离同样为6500码左右的球场为例。一个球场平坦而开阔，高水平球手或零差点球手可能会有希望打出70杆，这是USGA球场评定标准。由于没有什么困难，球场对于所有球手来说都相对简单，不管他们技术水平的高低。
而另一个球场则有着非常窄的球道和很多障碍，所以USGA的球场难度评定值为74.1。不管怎样，难度对高差点球手们的影响远远大于零差点球手们。一个人的差点越高，障碍及难度将有可能在他救球时增加他的打球成绩。
可是那个时候的USGA差点系统假设杆数上涨的幅度与差点上升的幅度是恒定的，无论球场的难度是多少。这样造成的结果是：一个在相对较难球场得出差点为12的球手，实际上比在相对容易球场得出差点为12的球手更出色。如果两人互相对抗，他们的比赛是不公平的，尽管USGA差点系统现实两个人的技术水平相等。
1979年，美国高尔夫球协会成立了HRT(差点研究小组 Handicap Research Team)，对差点系统不公平等问题展开研究。这个小组的成员包括：特里格韦-波格伍德(Trygve Bogevold)、迪恩-克努特(Dean Knuth)、克林-索利博士(Dr. Clyne Soley)、理查德-斯特劳德博士(Dr. Richard Stroud)以及佛兰克-汤玛斯(Frank Thomas)。这个小组的任务是研究差点系统的各个方面，并且完善这个系统，其中包括球场评级。美国高尔夫球协会第一个差点系统的全职雇员迪恩-克努特1981年成为了差点系统的高级主管。
三年后，科罗拉多高尔夫协会在差点研究小组(HRT)成员拜伦-威廉姆森博士(Byron Williamson)的指导下，成为第一个测试被称之为坡度系统的州协会。1982年，科罗拉多高尔夫协会指导其旗下所有高尔夫球场都进行了评级，次年，他们正是启用了这套新的球场评级办法。1984年，另有5个州采用了坡度系统。到1987年，美国高尔夫球协会已经做好准备将这套系统推广到全美。在推广之前，美国高尔夫球协会成立了球场评定委员会，其功能是完善球场评定系统。小组委员包括男子和女子的差点委员会，其主席是密歇根高尔夫协会的乔-卢克斯(Joe Luyckx)。
与这套系统一样，委员会的成员们也在进步。1998年，小组委员会成为了美国高尔夫球协会的一个委员会，由美国高尔夫球协会执行委员会任命，其成员包括了全美各个州和地区的高尔夫球协会志愿者们，后来更覆盖到了全世界，6年后，女子差点委员会与男子合并。
在USGA差点系统的历史中，坡度系统也许是一个极为重要的变革。除了引用了新的测量方法‘柏忌评级和坡度评级’来决定球场的难度，球手所拥有的差点指数，同时还将依据各个发球台所分配的坡度评级转变为球场差点。
考虑到球场的长度以及10个不同的障碍与其它特点，柏忌评级主要建立在一个球场差点在20至24之间的球手可能打出的杆数为：其相对较好的半场成绩的平均值。至于坡度系数则是衡量USGA球场评级与柏忌评级上升时的曲线变化程度：球场越难，曲线越陡峭，坡度评级也会越高。一个球手通过计算公式将这些新的球场评级标准融合进去，才能得到其个人差点指数。鉴于球场的难度，一个差点指数为16.8的选手，其球场差点可能从17(球场坡度值113)到23(球场最大坡度值155)。
这个系统最终解决了困扰差点几个世纪以来的通用性问题。史上首次使在不同球场建立起来的差点指数可以在任意一个公平的平台上对抗了。
自从精确球场评级与柏忌评级成为坡度系统的核心以来，美国高尔夫球协会投入了大量的精力教育志愿球场评定者们评估全美各个地区的高尔夫球场，与此同时，世界各地的高尔夫裁决机构也开始引入USGA差点系统。自1989年，USGA实施了球场评定研讨会办法，邀请四人一组的球场评定者们定期出席会议，以确保每个球场都能获得精确的评定数据。
差点系统的成长
随着高尔夫球在全世界越来越流行，美国高尔夫球协会开始在全世界更多的国家推广USGA差点系统。很显然，现在建立一个USGA差点系统要容易多了。不过与莱顿-卡尔金斯(Leighton Calkins)时代相同，球员只能通过某个高尔夫俱乐部才能获得差点，而且球友监督(peer review)始终是差点系统不可或缺的组成部分。
可是对于差点系统存在的目的，当今对于高尔夫俱乐部的意义也进化了。除了依附于拥有高尔夫球场的俱乐部，现在没有实际球场的俱乐部也可以使用USGA差点系统了。实际上现在提交成绩是非常简单的事情，查阅个人差点指数，计算球场差点都可以通过一些辅助设备进行，不论是在球场，在家里，甚至是在移动设备上都可以实现了。
USGA差点系统的成长史显著的，它的使用已经覆盖了接近1.9万个高尔夫俱乐部，88个美国国内的高尔夫球协会，以及24个得到授权的国际协会。全美的球场评定及坡度数据库中现存超过6.9万个独立的发球台评定数据。
随着高尔夫运动的持续发展，美国高尔夫球协会也不断地在检查100年前所建立起来的差点系统错综复杂之处。过去的一个世纪，这个系统一直由一种民主的理想指引着：每个高尔夫球手，无论他们的技术水平高低，都可以站在同一起跑线上，那些差点为20的球手可以与一个零差点球手在相对平等的基础上对抗。在美国，甚至全世界，每一天人们都在使用这种平等的原则进行着比赛。
尽管USGA差点系统做了诸多的改变，但一个方面它始终没有改变。一个世纪以来，USGA差点系统仍旧测量一个球员的潜在打球能力，而不是平均实际杆数的体现。根据差点研究小组(HRT)的调查研究，普通的高尔夫球手只有25%的几率能够追平他们的差点杆数。
这样做的部分原因是，它可以保证在不同的比赛形式下的竞赛都是公平的。同样重要的是，差点系统反映出了高尔夫独特的魅力。它的本质在于，一个人只要一些球杆，一个球，以及一些参赛选手便可享受这种运动的乐趣。在这些简单的因素下，包含了对完美一击的不懈追求——将球打得更远、更直的欲望。毕竟高尔夫是一项讲求技术的运动，USGA相信这也是一个人提升自己球技的源动力。
100年来，USGA差点系统给与人们这种鼓励，也允许球手们一杆一杆地衡量自己的进步。未来它将依旧如此。
(连载完结)
大赛与差点
差点系统建立运行的首年1912年，美国业余锦标赛的参赛资格限定为差点指数为小于等于6。一个世纪过去了，现在美国13个独立的大赛仍然对参赛业余选手的差点指数有所限制。以下是美国业余选手参加各大赛的差点指数对应要求：
| 比赛名称 | 差点指数要求 | ||
| 1 | U.S. Open | 美国公开赛 | 1.4 |
| 2 | U.S. Amateur | 美国业余锦标赛 | 2.4 |
| 3 | U.S. Senior Open | 美国长青公开赛 | 3.4 |
| 4 | U.S. Mid-Amateur | 美国中年业余锦标赛 | 3.4 |
| 5 | U.S. Women’s Open | 美国女子公开赛 | 4.4 |
| 6 | U.S. Women’s Amateur | 美国女子业余锦标赛 | 5.4 |
| 7 | U.S. Junior Amateur | 美国青少年业余锦标赛 | 6.4 |
| 8 | USGA Senior Amateur | 美国长青业余锦标赛 | 7.4 |
| 9 | U.S. Women’s Mid-Amateur | 美国女子中年业余锦标赛 | 9.4 |
| 10 | U.S. Girls’Junior | 美国青少年女子锦标赛 | 18.4 |
| 11 | USGA Senior Women’s Amateur | 美国长青女子业余锦标赛 | 18.4 |
| 12 | U.S. Amateur Public Links | 此两项比赛已由USGA宣布于2014年停办 | 4.4 |
| 13 | U.S. Women’s Amateur Public Links | 18.4 | |
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