R&A.Royal and Ancient. 每次看到这名字,总觉得有点怪. 我知道,凡哪个球会的董事会高层有皇家人士,英国皇族就给球会冠一个Royal皇家名头. 但高尔夫球场何时和皇家结缘的呢? 这要从苏格兰史开始谈. 高尔夫有史记载是从1457年开始,当时苏格兰国王James二世下令禁止高尔夫,因为士兵玩高尔夫而不练射箭,这样怎么能和强大的英军对抗呢? 但到了他孙子辈James四世,虽然明令禁止,但这位国王成了高尔夫迷,史载是第一个爱高尔夫的皇家人士,而且成了有名的赌客,1504年史载的第一场高尔夫赌局,就是他和当时的Bothwell伯爵之间的,结果国王输了两个几尼金币,这笔账算在国库支出了. James四世儿子五世也爱高尔夫,可惜短命,在1542年去世,膝下仅有一女,就是高尔夫史上起重大作用的Mary Stuart,即玛丽女王. James五世去世时,玛丽出生才六天,被送到法国,17年后回苏格兰继位, 玛丽狂热高尔夫,有两个典故,一是球僮Caddie这词就出自于她,她叫当时帮她拿球杆的男孩为Cadet,军官生的意思,旁人听成Caddie,沿袭至今;二是他老公Darnley侯爵被谋杀时,她正在林克斯球场上. 由于第二个典故,英国当时的伊莉沙伯女王动手把玛丽女王抓至伦敦砍了头. 不过,苏格兰的高尔夫热依然高涨,17世纪,艾丁堡,格拉斯哥,Dundee城市规模早已超过圣安德鲁斯,但圣安德鲁斯的高尔夫地位依然不曾改变,当时除了圣安德鲁斯外,在Perth, Kirkcaldy, Montrose, Musselburgh,艾丁堡都有球场,球场有5个洞至25个洞不等, 圣安德鲁斯是22个洞. 后来,调整成18洞,成为了当时的范本.1754年,圣安德鲁斯高尔夫社(Society of St. Andrews Golfers)成立规范了「13条」规则,也广为接纳.这「13条」中,有一些依然是现在条例的根本,如:如果球被任何人,狗,马挡住,必须在原位继续比赛…」 高尔夫社里的人都是有钱人,大地主,因为当时的鹅毛球很值钱,一般家庭一周收入都不够买一个球的, 圣安德鲁斯高尔夫社并不是苏格兰最早的高尔夫组织,而是第二名,第一名属于1744年在艾丁堡成立的Honorable Company of Edinburgh Golfers,这和政府支持有关系,当年艾丁堡市议会通过法令,买一尊银杯,颁给这高球组织年度比赛的冠军. 圣安德鲁斯的哥们自然不服,当时高尔夫社里有22个社员,号称22个「FIFE的达官贵人」,他们决定自己弄个银杯比赛,冠军就保留银杯,而且成为当年的Captain. 第一个Captain是当地的商人William Landale. 圣安德鲁斯还除了举行当时普遍的比洞赛,也发明了一种比杆赛,只是一个一两次. 到了19世纪,苏格兰和英格兰共出现了七个高尔夫社团,大家开始要争社会地位了,结果,1833年问世的Perth高尔夫社赢得了皇家威廉四世的欢心,第一个有了皇家的名头,这下艾丁堡和圣安德鲁斯的兄弟们都不干了,纷纷上书皇庭. 1834年, 威廉四世给了圣安德鲁斯名头,而且为了和年轻的Perth不同, 圣安德鲁斯的新名头是Royal and Ancient.三年后,皇家给圣安德鲁斯一个奖章,供年度冠军配带,从此奠定R&A的社会地位.说完英伦,回到美国,最近在美国高尔夫媒体有一件大事: Bev Norwood死了.引发了怀念之潮.比前两天去世的原美高协主席Bill Campbell引起的回忆还多. 这哥们是谁?著名的IMG公关. 他曾是体育记者,1974年采访了PGA锦标赛,后来IMG老板Mark McCormack聘他为英国Golf Weekly主编,再后来就回美国,为IMG总部工作,尤其是IMG主办的比赛,他主管新闻中心,很多高尔夫相关的书籍和杂志,他都有份参与. 最后一封信是给老友Dan Jenkins的,「如果真的是癌症的话,只想让你知道,我曾132次到过大满贯.」 除了像Dan Jenkins等老记者,他还和一些新锐记者交朋友,发现高尔夫记者群中有一股向心力,就是这类公关人士,而Bev是最老人脉最广的. 所以说,美国高尔夫媒体之所以发达,穿针引线的人很多,所以,甚么事都弄得起来.