1895年10月4日，美国高尔夫协会（United States Golf Association）在罗得岛Newport高尔夫乡村俱乐部的9洞球场，举办第一届的美国公开赛。

　　第一届美国公开赛在当时被视为在同一时间、同一球场所举办的美国业余赛（U.S. Amateur）之余兴节目。这两项比赛本来是排定在9月份举行，但因为与Newport当地最大的运动盛事--美国杯快艇赛的比赛时间冲突，所以只好延至10月才举行。

　　共有10位职业选手与1位业余选手参加这项36洞竞赛，在一天内刚好绕Newport球场4次。比赛结果出现一位意外的冠军：Horace Rawlins，年仅21岁是一位来自英国的职业选手，刚好是举办球场的助理。Rawlins使用古塔胶球打出的成绩是91-82，总杆数173。 比赛总奖金为335美元，Rawlins因为夺冠可获得150美元的奖金。除了奖金外，还附赠一块金牌，而他所属的俱乐部可以保留公开赛冠军奖杯一年 。

　　在美国公开赛前10年内，它的参赛对象大都为业余选手，还有自英国移民的多位职业选手。 当美国选手开始称霸比赛之后，美国公开赛慢慢演变为一项世界级的高尔夫比赛。

　　美国公开赛比赛方式已更改了好几次。1898年，美国高协将比赛扩大至72洞，在两天比赛时间内，一天打36洞。在1926年，比赛方式又改成前两天各打18洞，第三天打36洞的方式。1965年则开始采用现今一天打18洞的方式，自那时起一直沿用至今。