东方戏法-青木功 日本高尔夫教父(2-2)
“推击魔术师”
青木功以他独一无二的挥杆姿势,赢得了“东方戏法”的美誉。1980年,青木功在当年的美国公开赛上,与当时不可一世的尼克劳斯苦战四轮,最后赢得亚军。四天当中,青木功与杰克·尼克劳斯同组,他发挥出色,一路领先进入最后一轮。青木功耐心地等待着最后的荣誉。“我告诉自己要保持冷静,不管尼克劳斯是如何完美,他在72洞中总会犯错的。”青木功回忆时说。
在第二轮中,尼克劳斯打出71杆,36洞总成绩为134杆,低于标准杆6杆,以2杆的优势领先于青木功、Fergus、Hinkle和Mike Reid。青木功紧随其后,第二轮打出68杆,总成绩136杆。这一轮中,他的推杆尤其神勇,仅有23推,在后9洞中仅有10推,至今仍无人打破这个最低推杆纪录。54洞之后,尼克劳斯和青木功双双以204杆领先进入决赛轮。
在最后一轮中,第二洞青木功失误,打出一个5杆的柏忌,尼克劳斯1杆领先。尼克劳斯在Par4的第三洞,5英尺外推出小鸟球,2杆领先。青木功在第8洞打出小鸟球,只剩1杆即可追平,可惜在第9洞他又打出柏忌,而尼克劳斯打出标准杆。当他们站在第17洞果岭上时,两人仍相差2杆,在这一洞果岭上,尼克劳斯长推入洞,青木功也毫不手软,凭借着一记精湛的长推拿下小鸟球。在Par5的最后一洞,青木功攻果岭的一记劈杆差点直接入洞,十分可惜。最后两人同样再次打出小鸟球。结果最后一轮中尼克劳斯以2杆险胜青木功,第四次夺得美国公开赛桂冠。
尼克劳斯打出272杆的总成绩(低于标准杆8杆),再次赢得了美国公开赛冠军。而青木功以2杆之差位居第二名,紧随其后的汤姆·沃森并列第三。272杆的最低杆纪录至今仍然是美国公开赛历史上的记录保持者。
这场世纪经典大战让青木功的推杆备受推崇。与他同组鏖战的尼克劳斯曾发出感慨:“What a touch. What a putter。”著名球员奇奇·罗德里格斯曾说,“我从未见过像他那么好(神奇)的推杆技术。”青木功的推杆非常依赖手感,技术动作也与众不同,这也让他对推杆的要求格外高。正是依靠松本宏幸亲手制造的这支推杆,青木功险些击败球王尼克劳斯,更一战赢得了“推击魔术师”的美誉。
通过这次机缘,青木功对松本宏幸精湛的手工推杆制作技艺深深折服。此后,青木功用松本制造的推杆赢了世界六大巡回赛中70多场比赛,成为了日本高坛“教父”,掀起了日本高尔夫的热潮,松本推杆也因此名声大噪。
朝王杯创始人
1927年,在美国和英国之间诞生了莱德杯高尔夫球赛,1979年起改为美国队与欧洲联队进行对抗,莱德杯成为世界职业高尔夫最重要的团体赛。随着亚洲高尔夫运动的迅猛发展,亚洲高尔夫界也期待着更高更强的对抗,共同捍卫亚洲高尔夫的荣誉。
2002年10月21日,观澜湖高尔夫球会、WORLD SPORT GROUP(亚洲)、亚洲PGA及JAPAN GOLF TOUR ORGANISATIOND宣布,亚洲最高级别的职业高尔夫赛事——朝王杯(Dynasty Cup)亚日职业高尔夫对抗赛。朝王杯沿用莱德杯赛制,由12位日本顶尖球手与亚洲其他各国12位出色球手展开激烈对抗,竞逐亚洲区职业高尔夫最大荣誉。而青木功正是此一赛事的创始人之一,同时他还兼任日本队的队长,其他参赛球手的名单均由他来挑选。
朝王杯自创办以来每隔两年创办一次。2003年第一届的朝王杯,最终由日本队捧起了奖杯;到了2005年第二届的朝王杯,由于知名度与影响力在国际上得到了肯定,VISA承诺赞助并冠名本届赛事,而亚洲队也在此届打了一次漂亮的翻身仗,第一次捧起了奖杯。
无论朝王杯的奖杯最终花落谁家,但此项赛事的举办,确实让亚洲的高尔夫球手们得到了一个很好的交流平台,对亚洲整体的高尔夫水平得到很好的提升,青木功可谓是居功至伟。
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