重振高球王国,回顾台湾女子公开赛史
众所皆知,那是涂阿玉席卷东瀛战场的开始,台湾却没有一场象样的国际女子高尔夫比赛。有鉴于此,在何应钦将军和日本前首相岸信介的发起下,首届名为「中日女子高尔夫友好邀请赛」的比赛,于1984年正式在台湾最具历史意义的台湾高尔夫俱乐部(老淡水球场)开打。
那一年的三月十日,以涂阿玉和樋口久子两大中日明星为号召的四十位女子选手,在老淡水球场吹响了台湾女子公开赛的历史号角声。双方各派二十位选手,除了计算个人成绩外,双方最佳成绩之五位选手总合决定团体对抗赛的冠军。经过两回合三十六洞的比杆赛,台湾选手掌握住绝对的主场优势,吴明月、黄玥珡、涂阿玉、蔡丽香以及刘依贞(刘素卿)包办了前五名,当然也拿下了团体冠军。
第二届比赛转战新丰球场,涂阿玉和樋口久子再度联袂参加,比赛依然维持上届的三十六洞,不过团体对抗赛不再举行。当年顶着日本LPGA赏金后三连霸(1982-84)的涂阿玉,在这场比赛中技高一筹,连续第二年为台湾保住冠军,以及二十万台币的奖金。
前几年属于友谊性质的邀请赛,所以职业选手采取人人有奖的方式,业余选手表现优异则颁发奖品。中日友好邀请赛接下来两年的冠军分别为吴明月和陈月霜,其中陈月霜在1987年成为史上首位封后位的业余选手,黄玥珡获得冠军奖金。
随着广济堂朝日高尔夫在1988年赞助这场比赛,并将纳入广济堂亚洲女子巡回赛的一站,开启了台湾女子公开赛的国际化脚步,赛事名称首度冠上国名,当时名为中华民国女子公开赛。自1982年起连拿六届日本LPGA赏金后的涂阿玉,展现高人一等的球技,称霸长庚球场。
1989年比赛因故停办,不过1990年老淡水球场复办时,总奖金由前一届的四万五千美元提高为七万五千元,涂阿玉成功卫冕冠军。1991年回到长庚球场,总奖金规模提高为九万美元,二十五岁的李雯琳扳倒涂阿玉。来年,涂阿玉击败黄玥珡,拿下个人第四座冠军。
长庚球场接着又举办了五届比赛,1993年奖金再提高为十一万美元,这也是首度由外国选手支配领先榜的一届比赛,日本选手永田富佐子(Fusako Nagata)打出低于标准杆六杆的二百一十杆,二至五名均为外国选手所占领。
国际军团接下来几年都是赛事的重要因子,美国选手Karen Weiss(凯伦·韦丝)笑傲1994年。看起来来年冠军又要被带走了,不过曾经在美国LPGA拿下冠军的郑美琦稳住防线,以一杆之差击败英格兰的Lisa Hackney(莉莎·哈克妮),另一位日本选手浅野彰子(Shoko Asano)抢下1997年的桂冠。
年仅十七岁的业余选手洪沁慧成为1997年的亮点,前两回合的低于标准杆两杆为全场唯一红字,不过尾盘爆出七十六杆,也让涂阿玉有机可乘,克服原本落后七杆劣势。两人在延长赛厮杀,洪沁慧在第十洞拿下关键的平标准杆,然后靠着涂阿玉柏忌,成为史上最年轻的冠军选手。
第一球场在1998年接下主办比赛的重责大任,不过老天爷并不赏脸,第一回合因为雨雾而取消,创下十年来首度仅打两回合的比赛,另一位英格兰人Helen Wadsworth(海伦·瓦兹怀丝)带走胜利。
睽违九年之后,1999年又回到老淡水的怀抱,涂阿玉掌握主场优势,拿下个人第五座冠军(含友好赛年代)。来年在中环企业的赞助下,进入中环杯时代,刚转进职业一年的魏筠洁,以六杆之差强摘生涯首胜。
2001年,黄玉珍在长庚球场大显神威,三回合打出二百零八杆的历史纪录,不过好运显然不站在她这一边。曾秀凤靠着后两回合六十七和六十八杆的表现,以一杆之差险胜,二百零七杆成为赛史新低杆,也让黄玉珍四度屈居第二。
林口球场在2002年成为台湾女子公开赛的新主场,不过命运就和1998年首度担任东道主的第一球场相同,比赛因雾被迫缩短为两回合。多次与冠军擦身而过的黄玉珍,第二回合打出七十杆,以一杆之差击败印度的Smrite Mehra(史麦蒂·米娜),拿下期待多年的胜利。
来年回到林口球场,泰国选手Russamee Gulyanamitta(露莎美·古莉安娜米塔)以五杆之差封后,成为第五位入主台湾女子公开赛后座的外国选手。
2004年改回1984年草创时期的友谊赛名称-广济堂台日女子高尔夫中环杯友谊赛,总奖金来到十二万五千美元。涂阿玉第六度封后,三回合二百零四杆,改写三年前曾秀凤创下的纪录。
此后两年的总奖金都是十三万五千美元,不过比赛吹起了韩流,许多如今在LPGA占有重要地位韩国选手,当年都参加了这场比赛,朴喜映(Hee Young Park)赢得2015年的冠军,申智爱(Jiyai Shin)来年以十七岁封后,而当时还是业余身份的曾雅妮,连续两年屈居第二。
这场一直由中华高协主办的国家公开赛,接下来陷入停办的窘境,直到今年才恢复进行,并更名为台湾女子公开赛,同时由女子台巡与女子韩巡赛共站,总奖金上涨到高达八十万美元,主场地更首度移师至南台湾,各路选手将在位于高雄市大树区的信谊高尔夫球场争夺这场国家公开赛的冠军杯。
【罗开新闻 Minsey Weng文】
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