很难有一项运动像高尔夫这样拥有厚厚的一本规则。有人说，《高尔夫规则》使这项运动变得伟大，不断考验与培养参与者的自律。在这背后，R&A以及USGA的努力功不可没。可要知道，这两大规则机构曾经几近分道扬镳，分和背后故事几何？且听我们细细道来。 　　苏格兰人算得上是美国高尔夫的鼻祖，因为在18世纪末将这项运动带到美国的正是一些苏格兰移民。此后一百年，高尔夫在美国蓬勃发展，美国高尔夫球协会应运而生。 　　1895年，在美高协成立的大会上，有一条规程在今天看来颇有意味——“美国高协的比赛使用苏格兰圣安德鲁斯皇家古老高尔夫俱乐部批准的《高尔夫球规则》。”这也表明了美高协在成立之初的态度，完全认可R&A在规则方面的权威地位。 　　可是随着时间的推移，美国高协对圣安德鲁斯规则的不满情绪越来越严重，究其根本，还是因为地理环境因素差异太大，适合苏格兰的未必对口美国。也因此，美国高协与R&A在球出界的处罚方式、钢杆身的使用、阻碍球、高尔夫球的大小等方面发生的分歧越来越严重，世界两大高尔夫组织面临着分崩离析。 　　这个时候，第二次世界大战爆发，战争给人民带来无限痛楚的时候，却给了高尔夫规则发展一个缓冲的时间，而这一搁置，也让很多人认识到当时这一危险局面将会给高尔夫在世界范围内的发展带去怎样的恶劣影响。 　　1951年春季，R&A和美高协的代表，加上澳大利亚高尔夫联合会以及皇家加拿大高尔夫协会的各一名代表共12人聚在一起，共商让高尔夫规则如何脱离目前的困境。当时的美高协执行秘书长小约瑟夫·德伊（Joseph Dey,Jr.）描述了当年这场会议的场景：“四天的时间里，这12个人探讨了规则的各个方面。他们没有私利，没有民族主义念头，只是一群热爱高尔夫的人。他们用绝对和谐的态度聚在一起工作，最有一致同意建立一部统一的规则。这次经历美妙无比，值得回忆。”对高尔夫运动来说，这12个人的存在绝对是一件幸事。他们称得上志同道合，并且都对高尔夫运动倾注热情。实际上，这次的会议不仅对与会人员来说“值得回忆”，对整个高尔夫运动也是如此，它直接影响了在1952年制定的R&A-美国高协联合规则的颁布，开创了高尔夫运动的新纪元。事实证明，那个阶段是世界高尔夫人口迅速增长的时候，规则的统一，对这一人群产生了巨大的影响。 　　从1968年开，高尔夫规则的主体部分一直在全世界范围内保持一致。R&A和美国高协在规则方面的主要分歧在我们常说的当地规则部分。而从1984年开始，R&A和美国高协决定对规则的结构进行调整和重组，这一举措奠定了现代《高尔夫球规则》的框架。此后，R&A和美国高协R&A和美国高协这两大规则机构逐年做一些细微的变动，到了2012年，这两大机构在规则方面的一致性已经发展到极致，双方出版的规则书和判例书甚至在封面和索引方面都一模一样了。 文：李今亮博士