无辜的规则失误，让美国高尔夫巡回赛资格赛的故事充满悲情。

这里充满了令人心碎的悲情故事，毫不怜悯地说，走上资格赛的大部分人最终都无缘美巡赛。美国有成百上千万业余球员，但有本事靠打球谋生的不超过两千人，而能够再进一步，走上美巡赛或者Nation-wide、Hooters这样小巡回赛，并且靠奖金养活自己的，不过五百来人。

千军万马挣扎在资格赛这座狭窄的独木桥上：每年走上资格赛的球员有一半在第一关就会被淘汰，过关斩将打进决赛的顶多三分之一。(2005年，973名没有获得任何豁免、从第一级资格赛打起的球员中，最终只有10人获得了美巡资格。)

荆棘遍地的资格赛苦旅中，各种奇异事件屡见不鲜，球员精神崩溃也不再是新闻，但所有故事之所以成为故事，往往都与高尔夫规则有关。

良心之战

派特·贝茨是个资格赛老兵，他拥有你根本想像不到的诡异经历。

2000年，美巡资格赛第二阶段的第二天。打到第15洞他还排在前五名。可正当贝茨下杆时，球却忽然从TEE上掉了下来。

“我甚至不确定自己有没有注意到球掉下去了，”他回忆说，“当时我已经开始下杆，就算注意到也来不及停下来。等我挥下去，球已经掉在了地上，我只是做了一个空挥的动作。最悲惨的是，球停在开球台上的一个小洞里。”

贝茨不知怎么处理，只好询问同组球员，“我记得马蒂亚斯·格伦贝里对我说：‘应该可以重新架球吧，但最好去找个裁判来看—下。’”

裁判米基·布拉德利到了以后，让贝茨重新描述刚才发生的一切。

“这样，规则上的挥杆定义是，拥有击球的故意并挥杆通过底点。”(一般说来，如果球从TEE上掉下来，即便球员已经完成站位动作，也可以重新架球，不接受罚杆。)

“派特，你当时带有击球的故意，并且挥杆通过底点了么?”布拉德利问。

“是的。”贝茨说。

“很抱歉，”布拉德利说，“我只能算你打完一杆。”

球在开球台上的洞里，贝茨只能选择打第二杆。那—洞他打出双破击，最终没能通过资格赛。“我打了那么多年球，看了那么多年球，从没遇过这样的事，”回忆往事的贝茨依然无限伤感，“这么倒霉的事情只可能发生在资格赛上。”

诡异的厄运并没有一直纠缠贝茨。2001年他在Buy.com巡回赛上拿了三个冠军，得到了美巡赛的豁免参赛权，打了两年的美巡。但2005年他没保住参赛卡，掉回到Nationwide巡回赛；那年秋天，他又回到了资格赛的第二阶段。

最后一轮打完了11洞，贝茨刚好压着晋级线。第12洞，他第2杆把球打到了距离洞口25英尺的地方，一推短了3英尺，保PAR在即。他走上去标记自己的球，但当他拣起球放下硬币的时候，球却从他手上掉了下来，不偏不倚，落在了硬币上。

“我吓了一跳，”他说，“硬币到底动没动，我没有注意到。当时很困惑，同组球员没有发现我的状况，我也不知道该不该叫裁判。但我知道如果我叫了，等裁判就会耽误大家的时间。”

“真希望事情发生在现在，我已经了解相应的规则。”贝茨说，“我很讨厌这些规则的灰色地带。你说我固执也好，可是每次我遇到这样的情况，我都会倾向惩罚自己的一边。但那一次，不知道为什么，我没有那么做。我把球放下，推进，然后继续比赛。”

贝茨在第16和17洞都抓到下小鸟，进入最后的决赛已经毫无疑问，“我终于松了一口气，”他说，“但当我回到家，却越想越烦躁。”

贝茨找出规则书，唯一相关的条款是“如果球员在标记球的过程中，硬币移动，球员不必接受罚杆。”但当时他还在标记球的过程中么?他甚至不确定当时硬币是否发生了移动。他干脆回到推杆果岭，重新演习当时的情况。“我试了10次，硬币动了7次，”他说，“我更担心了。”

没有人问起，贝茨完全可以不对任何人提到这件事。但他是一个虔诚的基督教徒，定期参加巡回赛的圣经班。他怀疑是因为自己想进决赛的欲望过于强烈，才没有做出正确的事情。于是，决赛那天，他找到了裁判布赖·克拉尔。

克拉尔给了他一个好消息和一个坏消息。好消息是规则认为，当情况无法判定时，球员可以从中获益。所以，如果贝茨无