球场难度和排名让很多高尔夫球手感到困惑。所有的球场都有难度评定，因为只有在一种标准下才能更公平地比较各球手的差点。一个经常打松树谷和皇家乡村高尔夫俱乐部的好球手或许比一个普通俱乐部会员的差点要高。差点使不同级别的球手能够同场平等较量，但是怎么比较不同球场球手的差点呢？最佳的解决方案就是在跟踪球手差点的同时给球场难度评级，尽管这实施起来并不简单。 　　难度评级 　　美国高尔夫球协会（以及R & A都遵循相似的流程）通过定义“零差点球手”来评定球场难度。“零差点球手”是指在任何难度球场上差点数都为零的球手。男性零差点球手，平均开球距离为250码，并能在两杆内到达470码长的球洞的果岭。 　　球场是以零差点球手为准进行难度评定的（职业球员并没有差点，也就是说他们多低于标准杆5到7杆，也就是说像伍兹和麦克罗伊这样的职业球员多在65到67杆左右。）一旦球场难度确定后，打球者的差点就可以根据球场的难度进行调整了。 　　美国高尔夫球协会指南提出“准确性和一致性是保证球场难度有效性的关键”。难度评定团队首先需要测量球场。 “测量码数必须根据球场有效击球长度进行修正，即综合考虑滚动性，高度，狗腿洞，主要风向以及海拔。影响打球难度的障碍必须根据已建立的标准进行评估。这些标准使球场难度评定更加客观。” 　　球场难度对我们设计球场时有哪些影响呢？很多开发商让我们设计高难度球场，誓言一定要挑战世界顶级球手。在上一期专栏中，我们提到了皮特·戴设计的基洼岛海洋球场，去年八月罗里·麦克罗伊在那里以惊人成绩赢得了PGA锦标赛。海洋球场的难度是全美球场里最高的。罗里又是如何取得那样的好成绩呢？主要原因在于评定球场难度标准之一的“主要风向”恰巧没有出现，当然，毫无疑问，罗里当时的发挥也非常出色。 　　但对于大多数普通球手，基洼岛球场肯定是个噩梦。所以扪心自问，到底有多少球手能在这样高难度的球场上找到乐趣？而我们在设计球场时，怎样才能既挑战职业球员，同时又让普通球手乐在其中呢？ 　　首先，我们设计多个发球台。尽管职业球员发球多能超过300码，但普通球手（差点多为15左右）的发球平均距离仅为200码左右。球场设计中一个最重要的原则即狗腿洞发球台至转折点区域的距离保持一致。糟糕的设计往往在转折点的距离上处理随意，因为这些“设计师”不能理解这项原则的重要性。我曾打过一座球场，一个球洞的转折点到发球台距离仅为200码，当然事先不知情的我一杆就进了树丛。然而在下一个洞，转折点又在320码开外，我告诫自己发球“悠着点”，而这次发球的落点甚至不能让我从球道看到果岭！“设计师”的无知是罪魁祸首。场地本有足够的空间安排合理的转折点，但差劲的设计让这座球场毫无乐趣可言。 　　一座能挑战职业球员的球场，转折点多在300码左右，且通常有球道沙坑保卫。对于普通球手而言这是难以企及的目标。为了适应不同水平的打球者，一个四杆洞至少需要四个发球台，为每个打球者提供一个真正能够到达转点的机会。 　　根据这一原则，美国PGA推荐球手根据下表选择适合自己的发球台： 　　平均发球距离推荐发球台 　　300码 7,150-7,400码 　　275码 6,700-6,900码 　　250码 6,200-6,400码 　　225码 5,800-6,000码 　　200码 5,200-5,400码 　　而对于球场设计师，没有什么比思考一个能满足不同水平球手且可打性和趣味性并重的球道走更具有挑战性了。好的设计师会确保打球者开球时能找到一个合适的落点。当然每个洞的策略也是必不可少的挑战——为不同层次的球手提供适宜的击球方案选择。 　　球场排名 　　球场排名是除球场难度外的另一项指标，多为一系列“最佳新球场”，“百佳球场”，亦或“最佳度假村球场”排名等等。但无论如何，这些排名都是非官方的，但又是非常流行且极具影响力的。每年每本高端高尔夫杂志都会有一个“最佳球场”的排名。开发商想要自己的球场跻身其中，并为此聘请能够保证达到这一目标的设计师。美国高尔夫行业的危机在一定程度上可以归咎于打造此类“最佳球场”的压力。 　　过去20年中，美国的很多球场修建花费巨大，维护成本很高，打起来却并“不爽”。著名球员汤姆·沃森指出，没有什么比在一座球场上丢了无数球，满怀挫败感更摧残一名球手的心智了。我们应该设计让每个人都乐在其中的球场，抵制那些所谓“最佳球场”的虚荣冲击和打造“百佳球场“的虚妄热情。（我们会在今后的专栏中讨论这个问题。） 　　圣安德鲁斯的老球场是一个最佳案例。每个懂球之人都不会否认它是史上最伟大的球场之一，但只要天气好，一个高差点球手也可以在老球场打出他的最好成绩。少量的跨越性障碍，开阔的球道，有助于调整的大面积果岭都是老球场的特质。当然一旦刮风，老球场的威力就来了。2010年的公开赛上，罗里·麦克罗伊在第一轮打出63杆，如果不是在17洞错失了小鸟球，球场纪录非他莫属。但在第二天，他打出了80杆，并承认要不是在果岭上的表现尚佳，他很可能要用83杆！而这，就是伟大的设计。