引言：工欲善其事，必先利其器。球场的养护也需要人力、物力的支持。草坪机械在欧美高尔夫球场的固定资产中占有相当大的比例，一般一个标准18洞球场的草坪机械价值在500万左右。如何科学地管理和使用草坪机械是球场管理人员一直关注的话题之一。在近100年的高尔夫球场发展历程中，球场养护工具也随着球场发展和科技进步展现其飞速改革的一面。 　　高尔夫球场养护工作是建设高尔夫球场的重要环节，是集持续性和复杂性为一体的部分，同时也考验着球场管理者的全局观以及草坪总监与总经理、业主等的协调工作。由于人力有限，球场区域扩大，草坪机械成为了人们的好帮手，它的运用使球场养护变得更科学和高效。在科技创新的趋势下，看养护工具百年变幻，如何为球场所用。 　　单一疲乏的老式养护工具 　　76岁的底特律高尔夫俱乐部(DetroitGolf Club)管理者克莱姆·沃尔夫勒姆(ClemWolfrom)从事球场养护工作已经50年了，如今他坐在整洁明亮的办公室里，回想起那些老式的养护工具。他伸展着他的手臂，就像握着两个把手，接着举起他的右脚，放在一个虚构的可推式踏板上，这就是1940年甚至更早期所使用的维护工具。沃尔夫勒姆说：“这就是那个年代我们维护果岭的方式。”回忆起那些老式的维护工具，他依然带着微笑，但他一点也不怀念那些费力的工作。或许那些科技在当时看来是进步的，但如今看起来就像核桃木柄的球杆一样过时了。每一个手动式果岭通气机包括八个齿，每一次移动两英寸，如此持续不断地在果岭上工作。当沃尔夫勒姆还是个小孩子时，他在父亲克拉伦斯(Clarence)的球场枫树巷高尔夫俱乐部(Maple Lane Golf Club)里担任维护人员，每天的工作就是用通气机维护果岭，如此单一，仅能靠人手控制，容易疲乏，效率低下，更显无趣。沃尔夫勒姆仍然记得当枫树巷高尔夫俱乐部的成员将药剂喷洒在果岭上时，他的父亲是开着一个敞篷小型载货卡车，车上有一个55加仑的木桶，底部有一个手动泵，木桶边缘有一个长条的塑料管连接着。正当一个员工在果岭上撒药剂，而另一个员工恰好在卡车底部抽吸木桶，沃尔夫勒姆回想：“他们工作一整天就是为18个果岭喷洒药剂。”这样的情况经历了很长一段时间才迎来电脑操控的时代。 　　革新技术的改变 　　随着科技进步以及对球场维护成本控制的重视，人力资本的投入已经不是最佳选择，它的作用开始渐渐减弱，而机械成本的增加开始走上正轨。这也是多亏了那些巧妙的设备制造商，事实上所有的球场管理者都十分感谢在这场革新趋势中出现的新工具，从通气机、施肥机、鼓风机到喷雾器，他们都将以自身体验向我们展示对球场养护起重要作用的工具。 　　高效有趣的通气机 　　在球场维护中，果岭的通气技术是十分关键的，通气能提高水渗透到土壤的几率，减少土壤板结，刺激草坪，有助于更健康的植物根系生长，有利于控制茅草建设，提高整体的生长条件。在这里，通气一般是做两次，如果草坪存在某些问题，有时也可以更多。俄勒冈市石溪高尔夫俱乐部(StoneCreek Golf Club)的管理人戴夫·菲普斯(DavePhipps)认为，在购买了一个ToroProCore 648通气装置后，他的球场维护项目获得升级。在养护过程中，通过相同内径的齿条和间距安排，大约半个小时才能完成一个果岭。菲普斯介绍，在俄勒冈市，他是第一个获得这个装置的。回想起2004年购买的情景，他至今仍觉得自豪。在购买的那一年，他们为果岭通气6次。比起老式维护工具的乏味和繁杂，菲普斯标榜这个装置的多功能性，指出他在一次凿孔工作中，能用不同尺寸的齿轮来凿孔以实现多个深度的打孔，这对于果岭上草坪的生长是非常有益的。它主要用于积水的草坪，可以让水流入洞内，使草坪干燥。同时由于通气机的轮胎是没有连着插头的，清洗也十分容易。他补充说：“在球场维护的各种机械中，我们不能没有这个装置，它是我们最稳定的工具之一。”亚特兰大竞技俱乐部(Atlanta Athletic GolfClub)的球场管理者肯·缅甘(Ken Mangum)同样狂热赞赏Procore这个装置，用他的话说：“当时是我们所做的工作中最困难、最激烈、最不受欢迎的一项。而现在有了这个装置，它使我们的工作变得如此快速。”这使球场养护作业变得高效有趣。 　　克雷格·费尔顿(Craig Felton)，是位于德克萨斯州圣安东尼奥的橡树山乡村高尔夫俱乐部的管理人，他同样提出了一个通气装置的典范。费尔顿说他简直无法想象，如果没有这个通气装置，将对他的球场果岭造成多大的困扰。由于地理位置的缘故，球场的果岭比起其他更难经营和维护。他指出所在球场的4个果岭都是被遮挡着的，并且很少有空气流动，这对果岭的生长非常不利。于是在冬季的每个周一，他们都必须用工具来给草根通气，而周一就是这个通气装置工作的时候了。同时，它在草坪养护的过程中并不会对草坪造成任何损害。在科技升级的时代，管理者对养护机械的要求也逐步提高。