“老虎”伍兹(Tiger Woods)的瑞典妻子艾琳去意已决,她提出离婚并索要伍兹的一半家产。
这可能让伍兹超越“飞人”乔丹,成为支付“分手费”最多的体育人士。乔丹当年为离婚耗资1.5亿美元,而伍兹的一半家产可能高达3亿美元。
这只是存量资产的损失,对伍兹更大的打击是广告商中止合约带来的未来现金流骤减。在他2009年12月12日承认“对婚姻不忠”,并宣布无限期离开高尔夫球场后,他每年过亿美元的代言收入和近2000万美元的赛事奖金面临威胁。
伍兹的18个情人看来都无法抚慰他此刻的落寞。但这不是全部的账单。对于整个高尔夫来说,老虎伍兹这个“产业龙头”的坠落,正在将这个蓬勃发展的“印钞机行业”拽入寒冬。
“整个行业的关注度将因老虎伍兹的性丑闻至少下降三到四成。”1月4日,《高尔夫杂志》发行人王志刚沮丧地判断。这将直接拖慢整个行业的发展步伐,并先后击倒从球场、高尔夫地产、赛事到相关体育用品、高尔夫旅游业的整条产业链上的每一块骨牌。
一个“产业龙头”的练成
20年前,你问美国人最乏味的运动是什么?多数人会回答:“高尔夫。”
这项起源于15世纪英格兰的古老健身运动,向来以贵族自居,并一度是白人的特权领域。20年前,从事该项运动的多是老年人。他们行动迟钝,击球缓慢,每击打一次都要深思熟虑。
这与全美四大职业联赛的高速冲撞和快节奏背道而驰。在年轻人心目中,高尔夫是项古董运动。
就在此时,少年“老虎”进入美国商业体育的视野。
“老虎”之名来自黑人父亲厄尔对战友的怀念。厄尔参加越战时在美军内部遭遇对黑人的种族排斥,而那位名字叫“Tiger”(注:老虎)的战友是他在军中唯一的同情者。
年轻时厄尔是一名棒球运动员,他发现高尔夫球的计分方法十分独特——类似中国的象棋,高手可以弃子相让,在谦让中体现公平。而公平对于那个年代的美国黑人来说比什么都重要。
因此,厄尔希望儿子从事这项公平运动。“老虎”从小就被灌输:“不是要成为最优秀的黑人高尔夫选手,而是要成为最优秀的高尔夫选手。”
出众的天赋使“老虎”少年成名。3岁成为挥杆神童,5岁参加美国国家电视台的节目,8岁成为俱乐部冠军,21岁以72洞最低杆数(低于标准杆18杆)登上世界冠军宝座。
厄尔20年的军队生活塑造了他的人生哲学。他教导儿子,即便他认为自己比别人更加优秀,依然要保持谦逊的态度。
父亲的传承造就了“老虎”的精神自律。这个少年的成长经历一直符合那个商业社会的选秀标准,在媒体和观众眼中,在种族歧视中奋斗成功代表着他的人生故事,公认的高尔夫之王代表健康生活。他由此成为世界级的偶像。
在赞助商眼里,“老虎”具备一切可以包装的因素:年轻、肤色、绅士、球技高超,更为关键的是他生活正派。
“美国体育界很早就意识到,这个小伙子也许能改变高尔夫在人们心中的形象。”美国体育产业MBA教科书的作者帕克豪斯对记者说。
“老虎”牵引的印钞机
人们在荧幕上看到的“老虎”始终保持一副严肃面孔。
在中国顶级高尔夫赛场上见过伍兹的张景的最大感受是:“他在场上极为专注,不会同观众互动,眼睛里只有那颗球。”
相比之下,排名世界第二的米克尔森与现场观众的互动频繁。米克尔森大“老虎”10岁。在“老虎”刚成名时,他比当时的多数高尔夫名人年龄低 30岁。
这夺目的落差,使年轻一代意识到高尔夫并非老年专利。“老虎”打破了美国人对高尔夫的心理障碍。年轻人逐渐被吸引到高尔夫球场。
生活在纽约的15岁的珍妮说,她从小就买“老虎”的比赛录像。“他是我的偶像,在学校里,如果你不会打高尔夫,会受到同学的歧视。”
高球运动走向电视的黄金档,迅速风靡全世界。一位8岁的中国少年张佳琪也在模仿“老虎”,他的父亲教育他要像“老虎”那样以完美主义的态度对待做事。
无数商人的命运也因“老虎”而改变。虽然早在1985年就推出第一双高尔夫球鞋,但直到1996年,耐克遇见刚从非职业转入职业选手的21岁的“老虎”后,耐克高尔夫才开始了它在高尔夫领域的第一品牌旅程。
作为世界曝光率最高的运动明星,伍兹每次比赛所穿的NIKE GOLF最新款服装都会成为高尔夫爱好者追捧的热门商品。各大体育用品厂商争相效仿,先后开辟自己的高尔夫系列。
“老虎”以其无法比拟的个人魅力撬动了整个高尔夫产业的现代化进程。与耐克一道分享该产业红利的参与者还包括球场经营、高尔夫地产、赛事、体育用品、高尔夫旅游业等。
“老虎”在中国打过3次比赛。国际体育管理集团负责过2006年“老虎”参加汇丰国际高尔夫球的比赛。一位集团人士透露,当年“老虎”的出场费高达500万。尽管他没有在中国拿过顶级比赛的冠军,但还是成为了上海佘山球场的摇钱树。
佘山球场因“老