在世界高坛,观澜湖高尔夫球会不仅以216洞球场规模而创造了吉尼斯记录而被称为世界第一大球会,更以其源源不断的创造力,以各种让人惊艳不已的赛事与活动,推动着中国高尔夫的发展。这种推动力,更因其深耕于中国这一世界高尔夫的新大陆,通过中国高尔夫越来越大的影响力,直接或间接地改变了世界高坛的格局。
高尔夫世界杯坐庄中国
作为一项有着悠久历史与经典传统的顶级高尔夫赛事,高尔夫世界杯移驾高尔夫正在勃兴的中国,并不是一件让人惊讶的事情。它来到中国,来到观澜湖,体现的正是它对10多年来观澜湖的建设成就的认可与称许以及它对中国高尔夫的无限潜力的关注。
让人惊艳的在于,一经观澜湖这一神奇之手的运作后,高尔夫世界杯的叙事方式发生了质的改变:自2007年开始高尔夫世界杯将连续12届在观澜湖举办,而且,在接连举办12届高尔夫世界杯后,观澜湖还拥有接下来12届的优先续约权,这也就是说,高尔夫世界杯极有可能在中国举办近半1/4个世纪。对于一个致力于在世界范围内推广高尔夫运动的大赛而言,这一举动,极为罕见。但是,在观澜湖的介入后,一切都有可能。凭借观澜湖球会主席朱树豪博士在中国高球界的巨大影响力、观澜湖这10多年的跨越式发展以及中国市场抛出的绣球,对于中国高尔夫有着极高热情的PGA国际联盟与国际高协,在2006年底做出了这样一个前所未有的决策,高尔夫世界杯落户中国数年。他们将宝押在了中国。这一让世人惊艳的举动在于,它打破了欧美等发达国家对于世界性高尔夫大赛的垄断,让这样一项全球瞩目的大赛,融入了中国快车道,因中国式元素的加入,让世界高坛变得相对均衡。
现在看来,他们押中了。即便在金融危机肆虐的2008年年底,第54届高尔夫世界杯依然创记录地涌入了数万现场观众,让球手们感叹,“这一场面很有着大满贯赛的氛围”;其鼎盛气势,让前来考察的专业人士侧目:“高尔夫世界杯风景独好!”
也即是说,在观澜湖的运作之下,高尔夫世界杯这一古老的赛事焕发了新的活力。在继承了该赛事“高尔夫的奥运会”的这一独特传统的同时,观澜湖也进一步地丰富、拓展了这一赛事的内涵。它让13亿中国人能在家门口观赏到世界性大赛,了解乃至于熟悉高尔夫。
创新赛事:百花齐放
让我们把目光调回到1995年,当时,面世不久的观澜湖承办了第41届高尔夫世界杯,让世人真正地见到了观澜湖的稀世品质,观澜湖也由此走向了世界。坦率而言,1995年的观澜湖,即便是有心要连续举办12届高尔夫世界杯,恐怕也难得得到外界呼应的。但是,经过10多年的长足发展以及它在诸多方面的努力,在2006年向PGA国际联盟以及国际高协发出申请,可谓水到渠成。在1995年高尔夫世界杯落幕后,观澜湖相继举办了相当多的大赛,极大地提升了球场的赛事运作能力。值得注意的是,这其中的相当多的赛事,都是观澜湖自创的。而且,在创新赛事方面,观澜湖可谓全面开花,从职业大赛到业余赛事,基本作到了全面覆盖,真正作到了百花齐放。
在这其中,不能不提到亚洲业余锦标赛。从2010年开始,人们将能在美国名人赛这一被誉为“全球最尊贵的赛事”上看到亚太地区业余球手的身影。这是因为,在2009年2月16日,观澜湖联合亚太高尔夫联盟、奥古斯塔国家高尔夫俱乐部和英国皇家古典俱乐部,共同将最初由观澜湖与亚太高尔夫联盟联合发起的观澜湖亚太业余高尔夫公开赛升格为一项新的赛事——亚洲业余锦标赛,该项赛事将成为亚洲地区唯一一家与美国名人赛合作的业余赛事,冠军将收到来自美国名人赛主办者奥古斯塔俱乐部的发出的赛事邀请函。此前,只有美国业余锦标赛、英国业余锦标赛、美国公共球场业余锦标赛、美国业余中期锦标赛等四大业余赛事的冠军等业余球手才能入围美国名人赛。由2006年发起这项赛事,不过短短3年时间,已经取得美国名人赛的认可,从观澜湖直通奥古斯塔,这一全新赛事的影响力,由此可见。此前,在2006年5月13日,观澜湖与亚太高尔夫联盟联姻,创办了这一亚太地区青少年球手最高级别的赛事。2009年赛事于10月29日至11月1日,升级换代的亚太业余锦标赛将在观澜湖上演,在为期四天的比赛中,将由120名选手参赛。这也就意味着,历史上第一个获得奥古斯塔2010年美国名人赛邀请函的亚太地区青少年球手,将在观澜湖诞生。
实际上,不仅亚太地区首位登陆美国名人赛的业余球手会来自观澜湖,很多让业界惊羡不已的记录也诞自观澜湖。很多人会记得2001年世界第一老虎伍兹首次来华访问,其访问的就是观澜湖。因应时势,观澜湖也在老虎访问时相应地推出了“泰格·伍兹中国挑战赛”,轰动一时。中国的球迷汹涌而至,大有踏破观澜湖,一睹球王雄风之势,创造出空前盛大的“高尔夫节日”。老虎伍兹的再次访问中国,已是2005年11月。
除了组织球王的历史性挑战赛外,观澜湖还联合其他机构,发起了两个类似于莱德杯的大型赛事,即“朝王杯”与“友好杯”。在这其中,朝王杯亚日职业高尔夫对抗赛由观澜湖、中