高尔夫的英文名称Golf，有关高尔夫运动的起源，人们至今仍然众说纷纭。作为被世界上多数国家所开展的世界体育项目，毫无疑问，高尔夫球的发源地是苏格兰。高尔夫真正的兴起，应起始于1457年的苏格兰圣·安德鲁斯(St.Andrews)。圣安德鲁斯城的地理条件得天独厚，它有自然形成的高尔夫球场所需的障碍物——海风吹成的沙洼，遍布着沙丘，蜿蜒曲折的溪流，阵阵海风，苏格兰人就在这里打高尔夫球。对于苏格兰人来说，真正的高尔夫球场就应在沙丘之间。16世纪，高尔夫运动逐渐受到苏格兰上流社会的推崇，连苏格兰国王詹姆斯六世在1603年继承英王位前，也打高尔夫球。正是皇室的影响，使高尔夫球运动在苏格兰得以普及，幷为最终走向世界，起到了积极的推动作用。
二十世纪高尔夫运动传入我国。1931年上海成立了高尔夫游戏中心，同年，中、英、美商人合办高尔夫俱乐部，在南京陵园体育场旁开办高尔夫球场。
新中国的高尔夫球运动始于1984年。早期建立的高尔夫俱乐部有北京、天津、上海、以及广东的中山、深圳、珠海等地，相继也建立了一些高尔夫球场，中国的高尔夫球运动也随之兴起。1985年，中国高尔夫协会在北京成立，使这项运动走上有组织发展的道路。自1986年起，中国高尔夫协会举办每年一度的“中国男子业余高尔夫球锦标赛”，1988年后又开始举办一年一度的“中国女子业余高尔夫球公开赛”。此后，中国高尔夫球队伍不断扩大，运动水平逐渐提高。1986年在汉城亚运会上，中国高尔夫球选手第一次在国际比赛中亮相；1990年的北京亚运会上，中国队获得高尔夫球男、女团体两项第四；1991年，肖成汉获香港男子公开赛冠军；1992年，黄丽霞获菲律宾女子公开赛冠军；1994年，程军再次获得香港男子公开赛冠军；1994年的广岛亚运会上，张连伟夺得男子个人亚军，女子团体获得铜牌，中国高尔夫选手在崛起。1997年9月12日，97全国高尔夫球锦标赛结束后，为了便于竞赛管理和全国最高赛事的权威性，从本届赛事开始，中国高尔夫协会对参赛选手加以限制，凡取得本年度中国公开赛男子前30名和女子前15名，以及中国高协指定的非职业选手才有资格参加每年一度的全国高尔夫锦标赛。他们代表着我国业余高尔夫运动的最高水平。
一、现代高尔夫运动在产业化的环境下得到了迅猛的发展
和任何现代体育运动项目一样，现代高尔夫运动的最大特征之一就是产业化。以至高尔夫职业运动员还用比赛奖金来进行排名次，这是其他项目所不常见的。著名的美巡赛、欧巡赛都有奖金榜。
高尔夫作为一项有前途的体育产业全世界每年投入的资金是巨额的，同时它所产生的经济利益和就业机会也是巨大的。高尔夫运动产业的发展趋势从美国职业高尔夫协会(PGA)的奖金的变化就可以看出，20年前一场职业比赛的总奖金是大约10万美元左右，现在则是高达800万美元，而冠军的奖金早已超过百万美元。
现在全世界的每年的职业比赛规模和人数十分庞大，著名的比赛有美国巡回赛、欧洲巡回赛、莱德杯、世界高尔夫锦标赛等，仅有资格参加上述高等级比赛的职业运动员多达上万人、每年总奖金超过五亿美元。到现场观看比赛的人数和观看卫星电视直播的人数屡创新高。
高尔夫运动由于产业化的良性循环吸引了许多著名的商业机构参与其中。以生产体育用品的全球两大霸主耐克和阿迪达斯为例，他们无一错过高尔夫这块高额利润的产业，竞相扩充高尔夫用品的生产和赞助世界顶级的优秀职业运动员。耐克在赞助世界排名第一的美国选手泰戈伍兹外，还十分重视下一代后备人才的培养，每年以超过2000万美元的代价赞助夏威夷的年轻女球手魏圣美，凸显了誓做高尔夫产业界霸主的决心。另一巨头阿迪达斯也不甘人后，除了生产自己品牌的高尔夫服饰外还将著名球具生产厂商TaylorMade收归旗下。另外，生产高尔夫球具和服饰的著名厂家Titleist，Callaway，PING等等，也在不遗余力地争取分得这个市场的一杯羹。
高尔夫运动在服务职业运动员的同时也有许多机构在为业余的爱好者进行全方位的产业服务，创造了许多的产业相关的就业机会，其中最著名的是美国高尔夫协会(USGA)。
高尔夫产业对其它相关产业的带动力很高，许多机构和人士都很看重这一块经济增长和提高发展的机会，例如：与球场一衣带水的房地产业、奢侈消费品、豪华汽车、金融机构等等。
二、现代高尔夫产业的构成
高尔夫运动相关的产业首先从球场开始，它涉及到球场的选址和设计、建设；草种的挑选和草坪的维护；会所和附属设施以及会员的服务等。高尔夫球场的设计和选址需要很专业的人士才能胜任，而非一般的建筑师。许多优秀的设计师精心设计的经典球场，为球员带来了永世难忘的美好记忆。值得一提的是许多世界级的大满贯比赛冠军选手也加入到了球场设计的行列，并且由于他们的丰富比赛经验贯通其中受到了众多好评。球场的草种的选用和草坪培育可能花费的时间和精力要大大超过球场的硬件施工，它关系到球场的最终成败。良好的会所设施和有序周到的会员服务是高尔夫运动的一大特色，
