这个土壤取样器带控制深度的脚踏杆和深度可调的取样管。通过移动栓销和滑动取样管调整到要求的深度。在这里取样深度设置的是6英寸（14.7cm） 　　我们通过收集核心土样的数据来反映出整个土壤剖面各个层次的平均营养状况，认识到这一点非常重要。因为我们不能简单将数据理解为所有深度的营养状况是相同的，除非这块土地上进行了积极的耕作，例如使用铧式犁进行了翻耕。 　　也许土壤表层的养分含量很高，但随着深度的增加养分状况逐渐变得贫瘠起来。当表层土壤变干，根系活力降低时，植物可能会向更深层土壤寻找养分，即使这部分土壤中养分是不足的。在纸上的数据看着相似，可能大田作物变现出来的状态就会有很大的不同，这是为什么要进行土壤营养检测的一个原因。在干旱条件下，土壤中的养分广泛分布在土壤各个深度的剖面中，被认为这样效果会更好。相反的，春季土壤中微生物活性会降低，但是如果土壤变干的话微生物活性不但会降低，甚至会完全停止，而在土壤浅层区域作物根系活力也会降低，在冷凉的时期，磷分布在土壤表层对作物表现会更好。 　　通过对比，在同一个果岭上取的2英寸和6英寸深度的土壤测试结果。测试土壤是美国高尔夫协会（USGA）的高尔夫果岭区域，主要由沙子组成。注意2英寸和6英寸深度土壤营养水平的对比。计算结果表明，69%的磷、62%的钙、53%的镁和60%的钾集中在上层2英寸的剖面中。现在认为土壤的营养层有一些粘土和更高的有机质水平。营养元素在更浅的土层移动更为频繁，因为粘土中含有更多的离子交换位。关于土壤分层这一分支的知识留待以后讨论。事实是，在取样时丢失土壤表层的任何部分或取样时超过最佳取样深度都会造成数据上出现的戏剧化的结果。 　　这些错误的取样操作使得检测结果几乎不能与历史数据对比。在干旱条件下注意不要丢失任何表层土，在潮湿条件下记得取样深度的重要性。 　　草坪总监经常问是否应该在装入取样袋之前将草皮部分去掉。把所有部分都放进取样袋，让实验室将顶部的有机残渣处理掉。注意下面两个土壤样品的不同，并排取的两个样品，唯一的不同是一个样品被共高尔夫草坪总监掐掉了顶部的草坪。两个样品的大部分营养数据相当接近，除了磷和锌，因为磷和锌在土壤中很容易分层。